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旅は、ふらっと入った店で決まる

旅先で、なんとなく宿の近くを歩いていたんです。すると、ガード下の飲み屋街の中に、ひときわ明るい小さなお寿司屋さんがありました。「ここ、なんか良さそうだな」そんな直感だけで入店。店内はカウンターだけ。全部で8人くらい座れるのかな。すでに先客が数名いて、地元感たっぷりのお店でした。「一人ですけど良いですか？」そう聞いて入ると、一番奥のおじさんが、「一人？いいねぇ。どこから来たの？」と声をかけてくれます。こういう空気、旅先では嬉しいですよね。さらに右隣のお兄さんとも話が始まったんですが、ここでまさかの共通点。なんと彼は左手骨折中。そして僕は右手骨折中。8人しか入れない寿司屋に、骨折患者が2人。なかなかの奇跡です。「それ痛いですよねぇ」「いやそっちも大変でしょ」知らない町で、知らない人と、骨の話で盛り上がる夜。その後、かなり出来上がったおじさん2人組も入店。「どっから来たの？」旅先の居酒屋で、この質問はもはや挨拶みたいなものです。話をしてみると、なんと一緒に旅している仲間と同じ京都からだということが判明。「地元の名所を教えてください？」そう聞くと返ってきたのが、「流れ橋」渋い。京都と聞くと、清水寺とか金閣寺とかを想像していたのに、まさかの流れ橋。でも、その地元トークが妙に面白くて、気づけばみんなで盛り上がっていました。先に帰る骨折仲間のお兄さんと、お別れの時間です。普通なら握手なんでしょうけど、僕は右手骨折。彼は左手骨折。つまり、普通の握手が成立しない。結果どうなったかというと、お互いクロスして、僕の右手で彼の右手。僕の左手で彼の左手。ただし、患部には絶対触れないように、そーっと。まるで高度な社交ダンスみたいな握手でした。その後も地元の方がふらっと入ってきて、この町の話を聞かせてくれました。やっぱり旅って、観光地を見ることだけじゃないんですよね。知らない町で、知らない店に入って、知らない人と笑う。たぶん、そういう時間が一番記憶に残るんだと思います。そうそう、1番大事なことを忘れてた｡このお店、実はカウンターの中にいたのは20代の若い女性が2人。一人が接客。もう一人が寿司を握っていました。正直、最初は驚きました。まるでガールズ寿司屋｡でもね。これが本当に美味しかった。貝のお刺身も絶品。しかも、お寿司5貫とお酒1杯セットで1200円くらい。そりゃ飲みすぎます。旅先でふらっと入った小さなお寿司屋。でも気づけば、骨折の情報交換をし、京都の流れ橋を学び、クロス握手まで習得していました。……寿司屋だったはずなんですけどね。