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過去記事の振り返り①：2013年GPスケートカナダ（セントジョン大会）

明日から神戸の実家の手伝いのために２週間余り、日本に帰ります。その準備でバタバタしていましたが、そんな中、クリケット・クラブに外務大臣表彰が与えられるというニュースがいち早く、Pjクオンさんから伝えられました。スケートファンの間で「クリケット・クラブ」がこれほど馴染みの深い名前となったのは、羽生結弦選手の功績によるところが大きいのは間違いありません。クリケットを拠点にして二年足らずでソチ五輪優勝、世界のトップに君臨して数々の記録を塗り替えた。歴史的な五輪連覇を達成した後もなお、現役選手として進化し続ける史上最高のスケーター。そんな彼のためにトロントで毎年行われる公開練習はファンの楽しみとなり、クリケット・クラブと羽生結弦の名前はもはや切っても切れない関係にあると言えます。この過程でコーチのブライアン・オーサーはクリケット・クラブにおけるコーチ哲学について『チーム・ブライアン』の著書二冊で述べ（三冊目が今秋、発刊されるそうですが）、繰り返しメディアのインタビュー等でも言及されることで一般のファンに知られるようになりました。また、日本人選手の間でもクリケット・クラブで練習をさせてもらえる、振り付けのために行かせてもらえる、というのは一つのステータスになっているように思えます。（もっとも振り付けには別のリンクが使われることが多いので、デイビッド・ウィルソンやジェフリー・バトル等のクリケット・クラブ所属の振付師と作業をする、という点だけでも大きいのでしょうが。。。）ただ、クリケット・クラブの表彰にはもっと長い歴史、そして深い懐、が関わっていると思います。1960年代後半にはすでにこのクラブに在籍していらした樋口豊先生のお話は有名ですが、その後もたくさんの日本人スケーターが訪れています。1970年代のクリケット・クラブには世界中から有名なスケーターが練習に来ていましたが、そんな中、夏の間は特にアイスタイムを求めてやって来る日本人の選手が多かったそうです。この辺りの話はずいぶんと昔からクオンさんが強調されていました。クオンさんは自身も小さい頃はクリケット・クラブのメンバーとして、デイビッド・ウィルソンなどと一緒にスケートをしていたバックグラウンドを持っています。「（樋口）ユタカや（渡辺）エミもその頃に来てたので良く憶えてる」と言うのだから相当、年季が入っています。今後、クオンさんの談話が出て来るのかも知れません。また（過去に何度か触れて来たことですが）忘れてはいけないのはクリケット・クラブがエリート・スケーターたちの拠点だけではないことです。日本のメディアの取材でブライアンがクリケット・クラブの案内をしている様子が紹介されていましたが、ここはあくまでも色々なスポーツ（名前に含まれるクリケットやカーリングの他にもテニスやゲートボール、ローン・ボーリング等）を楽しめる施設を兼ね備えたトロント近郊でも由緒ある会員制の社交クラブです。ナショナル・チームの代表レベルであるスケート選手たち、その他の少数の外国人選手たちは、確かなコネクションを頼って初めて所属を許可されている、というのが実態。ごく限定された環境の中、社交を楽しむためにはクラブ会員の一人一人がエチケットを守り、お互いのプライバシーを重んじることが求められます。また、所属している人々はそれぞれ社会的にも経済的にもかなりの地位を有し、誰がスケート・リンクに来ているのかに必要以上に関心を示すことがない。選手たちの居場所が確保されるのは、そんなことも関係しているのでしょう。会員コミュニティに加えて、安全で快適な社交の場を整えるスタッフ、そしてもちろんコーチ・振り付け陣が長年、日本人スケーターたちを暖かく受け入れて分け隔てなく練習時間を提供してくれた歴史と現状、これらすべてが表彰の対象に含まれたのだという気がします。＊＊＊＊＊＊＊＊＊さて、出発前に私のボランティア振り返り記事を一つアップしておこうと思ったので、ここからはその話です。私が初めてスケートカナダ関係のボランティア活動に従事したのは2013年のGPスケートカナダ、セントジョン大会でした。とにかくカナダに住んでいても普通では行こうと思わないような東海岸の果てですから、日本からいらしたファンの皆さんの行動力に驚いたものでした。大会が終わってみると、パトリック・チャン選手が優勝し、羽生選手が2位、織田信成選手が3位という結果でした。まだまだ幼さの残る羽生選手の、SP後の悔しさをこらえ切れないような青ざめた表情が思い出されます。思えばここからソチ五輪優勝への道のりが始まったのでしたね。百回、繰り返しても足らないほど、大会後のインタビューでブライアンが「パトリックは無敵じゃないよ」（＝ユヅルには勝算がある）と言ってのけたことが衝撃的でした。あの時は「本当にそう思っているのかしら」とブライアンの発言に疑問を持った私でしたが、確かな自信があってのことだったのだと、今になって感慨深く思います。当時の記事を読むと本当に懐かしいのと同時に、自分自身、色々と心境の変化もあったのだと感じる機会にもなります（大体、この頃は「結弦君」呼ばわりしてるし）。でもメディアに対する観察は6年を経てもあまり変わっていません。そこも興味深いです。もう一つ印象に残ったのは、初めて見る舞台裏での、選手たちの表情の変化の具合。試合が終わると驚くほど爽やかに、すっきりと切り替えてお互いの健闘をたたえ合う。記者会見に向かう頃にはすでに次の試合へと目が向いている様子が素敵でした。クオンさんがフリーの演技後、スコアを確認する羽生選手の姿を短い動画で捉えていたり、今となっては広報部長になったエマちゃんが羽生選手の横にちょこんと立っていたり、なかなか貴重な資料もあります。あ、パトリックが記者会見中にフランス語で質問に答え始めると、「ひえ、すごい」という表情を浮かべて苦笑する羽生選手、その内フワーッと視線が天を仰ぐようになっているのも可愛いです。よろしければご覧ください：

覚え書きあれこれ

横浜リボン２０１９・夏感想記・その４

My　New－Yoku　Life

斗夢は明日試合！！テルは追い込み！！

MIDORIGYM ﾏｯﾁｮﾄﾚｰﾅｰｵﾌｨｼｬﾙﾌﾞﾛｸﾞ