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僕が僕であるために。

…いてきたように、僕水泳人生、特に大学水泳の期間は本当に周りの人に支えてもらってばかりです。そして、今僕は自分のためだけではなく、こうした支えてくれる家族やコーチ、仲間に恩返しをするために泳いでいます。なんならそっちの割合の方が高いくらいです。みんながいるから頑張れる。まさに、僕の「頑張れる理由」です。ですが、支えてくれた人たちへの感謝はラストブログに大量に書きたいと思っているので、今回はまた違った視点から「頑張れる理由」を書かせていただきます。改めて、僕のもう一つの頑張れる理由は、プライドが高く、負けず嫌いな性格だからです。僕は泳ぐのが遅い自分が嫌いで、ライバルや隣の選手に負ける自分も大嫌いです。せっかく練習に来ているのに思い通りに頑張れない、いい練習ができない自分も大嫌いです。そうなりたくない。自分で自分に失望したくない。速く、強い選手でありたい。そういった思いが僕をどんな時でも奮い立たせます。これが頑張れる理由です。水泳界では、秋や冬場の強化期間などの時期に「レースがあまりなく、練習もキツく、モチベーションを保つのが難しい」とよく言われます。しかし、残念ながら僕はそのモチベーションが上がらない苦しみを感じたことがこれまで一度もありません。なぜなら、どんな時期でもプールにいるからには速くなりたいからです。遅い自分が嫌だからです。　もちろん僕も人間なので、きつい練習メニューを見て「うわーやりたくないなー」と思う時はいくらでもあります。（大木コーチの強化期のメニューは特に、、笑）ですが、ウォーミングアップのためにプールへ飛び込んだ頃には覚悟が決まっていて、「頑張ろう」「今日できる100%出そう」というマインドセットになってるんです。1歳半から水泳を始めて、今年で21年。小中高大と生活のそばには必ず水泳がありました。　長く続けてきて、考えられないほどの時間を水泳に捧げてきたし、今も捧げてるんです。それなのにしょーもない練習するのは時間がもったいない！！毎日何か一つでも学んだり、コツを掴んだり、自信をつけたりしてSPACから帰ろうよ。ってことです。もちろん、そう思っていても色々な理由が重なってめちゃめちゃへばってしまう日はあります。そんな時は、めちゃくちゃ凹んで、部屋で1人で自暴自棄になります。笑「なんでこんな練習しかできなかったんだろう」とめちゃくちゃ考えて、その答えを自分なりに出し、明日からそうならないように気をつけて生活しよう。となんとか吹っ切れるのがいつもの流れです。そんな性格のルーツは小学生時代にまで遡ります。小学生時代は、1番競技生活が上手くいっている時期でした。県大会では6年連続で優勝。全国JO杯に出るのは当たり前、大事なのは順位。周りの選手には負ける気がしなかったし、レース前はどんな記録が出るのかワクワクしていました。そんな勝つ喜びを知る時期を過ごしていたことで、「他の選手には絶対に負けたくない」というプライドのようなものが芽生えました。そしてご存知の方もいると思いますが、中高時代の自分はなかなか自己ベストを更新できず、全国大会にすら行けず、芽生えたばかりのそのプライドは結局ズタズタになってしまいます。泳いでも泳いでもタイムが出ない。これまで勝てていたはずの仲間に負け、見えないほどの差をつけられ、レース後は泣いてばかり。高いプライドのせいで、理想とする自分との明らかな乖離に苦しみました。ですが、それでも諦めずにここまで頑張り続けてこられたのもまた、プライドがあったからでした。「遅くてダサい自分のまま辞めたくない」「昔ちょっと速かっただけのヤツのまま終わりたくない」というズタズタになってもまだ倒れない強いプライドがあったからだと確信しています。立教大学水泳部のメンバーは、僕よりもレベルの高い猛者ばかりです。そんな練習環境では、僕の負けず嫌いな性格がさらに輝きを放ちます。平泳ぎの練習で隣がエース•和田望実だったとしても、負けたら悔しいです。バタフライの練習で隣が主将•神尾至輝だったとしても、勝ちに行きます。苦手なディスタンスの練習で隣が精密機械•濱田京吾だったとしても、どう泳いだら少しでも追いつけるか、勝てるかを考えます。この思考を持ち続けることによって僕の練習レベルは仲間のおかげでどんどん上がっていき、ついにインカレまでたどり着くことができました。そしてようやくスタートラインに立つことができた今は、大阪インカレでのラストレースで自己ベストでガッツポーズをする自分をイメージしてトレーニングに励む毎日です。何度も言ってきましたが、僕はプライドが無駄に高いです。なので、「ラストレースでベストが出せないダサい自分で終わるのは嫌だ！」と心の底から思っています。この反骨心、闘争心、負けたくないというプライドを胸に自分を奮い立たせ、自分の水泳に対する姿勢とチームの雰囲気作りで最後の最後まで4年生としてチームを引っ張ってみせます‼️106代、みんな最後までよろしくね。最高の夏をみんなで作りにいこう🔥個人ブログを書けるのもこれを入れてあと3回ということで、熱量がこもって長くなってしまいましたがお許しください！！！！最近のお気に入り写真たちを紹介してブログを終えたいと思います📸（インカレまであと100日切りました🔥）（夢カップベスト出たし楽しかった！！）（かわいい後輩1️⃣）（かわいい後輩2️⃣、、と見切れいちくん）（頑張れる理由。濱田京吾。）あしたはもも！！！！もものチャレンジレース、シビれたよ👍インカレまで突っ走ろう！！2026.05.29インカレまで、あと97日僕のラストレースまで、あと99日引退まで、あと100日