甲信越の暮らし

ぐっと飲み込んだ言葉「夫婦で４０万の年金は多いほうなのよ」

C子は相変わらず、錆びのひどい車に乗っている。あまりそれについて言うのはよそうと思っていたのに、つい「車は買わないの？」と言ってしまった。本人はまったく気にしていないらしいが、振り返るほどのボロさなのだ。すると、意外なことに「実家の雨漏り修理に１８０万円かかったから、軽トラを買うつもりだったお金が無くなっちゃった」と言う。子どももいないし、夫は65歳、彼女は７０歳過ぎまで働いていて、自分たちでは家を建てていないので、さぞかしお金があると思っていたが、家計管理には興味がなく、毎月の電気料も水道代も、把握しないで使うくせがついているので、年金生活に入ったとたん、お金が足りなくなったというのだ。(預貯金は別。今まで通り収入の範囲で暮らそうという意識はある。必要なら貯金をくずしてもいいとわたしは思うのだが）外食はめったにしないし、旅行にも行かない。洋服も現役時代のものを着ている。パンツスーツで木を切るというのには、びっくりしたが「機械油で汚したけど、洗ったらきれいになったわ」と澄ましていた。彼女の実家はもう誰もいなくなって、１５年以上経っている。雨漏りをするということは、もうかなり古いのだと思う。それって修理する価値があるのだろうか、と思ってしまう。彼女の夫は、親から一軒、叔母から一軒、家を相続している。住所は○○家の本家だからと親からもらった家に置き、実際は叔母からもらった家に住んでいるので、毎日郵便物の確認のために片道３０分もかけて車で往復している。実際の住むところと住所が違うと、他にも不便なこともあるはずだ。家を３軒も管理しているせいで、余計なお金がかかっているように見える。でも、彼女も彼女の夫も、受け継いだ家は守らなければならないと考えているようだ。二人で４０万円の年金は、平均に比べると多いほうなんだけど、彼女は年金生活は大変ねとため息をつきながら、草刈り機で家の周りの草を刈る。わたしも、夫も、わたしの兄も、相続でもらった家は全部売ってしまった。友人Ａ子は相続で引き継いだ家を売るのに、２年半も実家に通い片付けたり、お役所へ何度も行って、ようやく片がついたと言っていた。守ろうとする人、片付けようとする人、世の中いろいろだ。

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