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山の気配は本当は友達

みんな元気ですか日暮れ時は夜との境目・・・それがトワイライト・ゾーン・・・もののけは夜のとばりがおりる頃うごき始めるのです。以下はある男性の記録です。（じいちゃんと犬のシロ）俺の住むところは田舎で山の近くにじいちゃんと両親と俺とで暮らしている。つい先日の朝方、家の前に真っ白な左前足だけ黒い成犬の亡きがらが横たわっていた。じいちゃんが一目見るなり「シロッ！」と叫んだ。親父も「本当だ…シロだ…」と言って呆然としていた。じいちゃんは「長い間、おつとめご苦労だったなぁ」「死んで帰ってくる奴があるか」「だが帰ってきてくれてありがとう」とか少し泣きながら、その真っ白な犬を撫でながら呟いていた。その晩、じいちゃんはシロを自室で寝かせて翌日庭に埋めた。それからじいちゃんは大工だった経験を活かし簡素な社をシロの上に建てた。そのあと昨日じいちゃんとシロの話しを聞かせて貰った。じいちゃんは若い頃、大工兼猟師だったらしくある日山の中で真っ白なだが左前足だけ黒い子犬に出会った。子犬は衰弱しており近くに親犬の気配も感じないことから「ああ、捨てられたのかな」と思い連れて帰り飯をやり休ませた。子犬はすぐ元気になり、じいちゃんはシロと名付けた。シロはじいちゃんにしか懐かず、俺の親父（当時小学生くらい）が遊ぼうとしても無視されたらしい。シロはとても賢く育ったようで猟に連れていくと兎や狸等何処からか捕まえてきたらしい。そんなシロをじいちゃんも可愛がりじいちゃんとシロはいつも一緒だった。ある日、いつものように山に入るとひどく悲しい雰囲気が漂い獲物もサッパリだった。シロも何か様子がおかしい。その日は諦めて家に帰ったが変な胸騒ぎがしていた。シロも様子かおかしく、落ち着きがないようだった。その晩、夢をみた。大きい山犬がじいちゃんの前に現れて、山の神が死んだこと。後継者がまだ決まらないこと、シロは山の神の血筋なので山の神の代行をして貰うこと等を告げた。じいちゃんは反対しシロを探しに行かなきゃと思ったところで目が覚めた。起きると部屋に入れたはずのシロがいない。家中、近所中探したがとうとう見つけることができなかった。その後、じいちゃんは猟師をやめた。だが山菜取りになど山に入ると猪や狸などまるでむこうからつかまりに来たように獲れたらしい。その山は犬を奉っていたので、たまにお酒やシロが好きだった食べものを社に届けた。そして月日が流れてそのことが起きのです・・・じいちゃんは「長い間、おつとめご苦労だったなぁ」、「死んで帰ってくる奴があるか」「だが帰ってきてくれてありがとう」とか少し泣きながらいつまでもその真っ白な犬を撫でながら呟いていました。+++犬神を祀る山は今でもあるんでしょうか。もうそんな事もあまり見かけなくなったような気がします。その昔・・・と言ってもつい数十年前くらい前までの事ですが人と犬神は山でお互いにすみ分けをしていました。そしてお互いに助け合っていました。村人や子供が山道に迷うと犬神は助けに来てくれました。でも今はもうそんなこともないと思います。そんなことがなくなっても彼らは決していなくなったわけではないと思います。犬神はそんな人間に怒っているのでしょうか。それともさびしがっているのでしょうか・・・（犬神は来てくれないみんなを待ってるんだよ…首を長くして・・・こんな風に）

イッピーの独り言